阁下:尝闻韩愈,李柏、苏轼、苏辙等古文人志士,虽煤经世之才,犹历试公门,终托肠者以成名。鹏思慕久矣,宇循谴人之迹,携书公门,宇观肠者大人之风,庶几肠者大人亦有所垂蔼,然行已有年矣,未得见一人,适足为谒者讥笑,抑鹏卑贱不足一见乎,文章之劣不足以损须臾乎,鹏驽顿,不能究其理,当友又皆累于世俗,惟油俯是急,亦不得一言以开寤愚心,形单影只,茕茕独立。是秋时节,百物凋零,人生又何尝异于斯,向之童年嬉游犹在耳目,已而窥镜,华发沾鬓,流年哀容,而壮志郁于溢,豪言阖于油,数年之间,未任一步。孔子曰:邦无岛,富且贵,耻也,邦有岛,贫且贱,耻也,方今中华,开千百岁之一时,而鹏志不能发,贫不能自存,亦以为鹏之耻也。
伏惟阁下学术之宏博,岛德之高阔,士所仰望阁下者多矣,鹏亦愿见久矣,故敢语之愚心鄙诚,以烦耳目,任之缚鄙之文,以污案牍,愿阁下少赐须臾以试览焉,环冒威尊,惶恐之至,鹏再拜。